Os sensores de nível resistivos e os Reed switches são dispositivos comumente usados para medir e controlar o nível de líquidos e sólidos em diferentes aplicações.

Sensores Reed switch

Sensores Reed Switch são sensores magnéticos que são simples e confiáveis, usados para detectar a presença ou a ausência de um campo magnético. Consistem em um par de lâminas de metal flexíveis, geralmente feitas de níquel-ferro, que são posicionadas próximas uma da outra dentro de um invólucro hermético.

Quando um campo magnético é aplicado próximo ao Reed switch, as lâminas são atraídas uma para outra, permitindo que elas se toquem e fechem o circuito elétrico. Quando o campo magnético é removido, as lâminas se separam e o circuito é aberto novamente.
Ele não tem partes móveis expostas, o que proporciona durabilidade e resistência ao desgaste.
Podem detectar rapidamente a presença de um campo magnético e um isolamento elétrico que proporciona uma separação segura entre circuitos elétricos.

Um ponto fraco desse tipo de sensor é que a eficácia depende da força do ímã e da distância entre os componentes e por ter uma sensibilidade a interferências magnéticas, outras fontes de magnetismo podem afetar o funcionamento.

As aplicações comuns são em sistemas de segurança, sensores de porta/janela, e em aplicações automotivas e eletrônicas.

Sensores de nível resistivos

Os sensores de nível resistivos operam com base na variação da resistência elétrica de um material em função do nível do líquido ou sólido. Normalmente, eles consistem em dois ou mais eletrodos imersos no meio a ser medido. Quando o nível do líquido atinge um certo ponto, a resistência entre os eletrodos muda, permitindo a detecção do nível.
Esse sensor normalmente tem uma parte que está imersa no líquido e um contato resistivo que muda sua resistência dependendo do nível do líquido.

Quando o nível do líquido está alto, a resistência entre os contatos é baixa, permitindo uma corrente elétrica passar. À medida que o nível do líquido diminui, a resistência aumenta, resultando em uma redução na corrente.

Geralmente são fáceis de instalar e usar e tendem ser mais baratos em comparação com outras tecnologias de sensores e ainda têm capacidade de medir diferentes tipos de líquidos e sólidos.

As aplicações comuns dos sensores de nível resistivos incluem tanques de água, silos e em aplicações industriais onde é necessário medir níveis de líquidos e sólidos. Um outro exemplo mais próximo do dia a dia é a aplicação em postos de combustível (usado para monitorar o nível nos tanques subterrâneos) e em máquinas de lavar (onde ele detecta o nível da água no tambor).